Novartis a annoncé que sa division de soins oculaires Alcon a conclu une entente avec une division de Google Inc. pour concéder sous licence sa technologie de « lentilles intelligentes » pour toutes les utilisations médicales oculaires. L’accord avec Google[x], une équipe au sein de Google qui se consacre à la recherche de nouvelles solutions à de grands problèmes mondiaux, offre à Alcon l’occasion de développer et de commercialiser la technologie « smart lens » de Google avec le potentiel de transformer les soins oculaires et d’améliorer davantage le pipeline et le leadership mondial d’Alcon dans les lentilles de contact et les lentilles intraoculaires. La transaction demeure assujettie à des approbations antitrust.

L’accord entre Google et Alcon représente une étape importante pour Novartis, dans toutes ses divisions, afin de tirer parti de la technologie pour gérer les maladies et les affections humaines. Les avancées clés de Google dans la miniaturisation de l’électronique complètent l’expertise approfondie de Novartis en matière de produits pharmaceutiques et de dispositifs médicaux. Novartis vise à améliorer les façons dont les maladies sont cartographiées dans le corps et finalement évitées.

« Nous sommes impatients de travailler avec Google pour réunir leur technologie de pointe et notre connaissance approfondie de la biologie afin de répondre à des besoins médicaux non satisfaits », a déclaré Joseph Jimenez, PDG de Novartis. « Il s’agit d’une étape clé pour nous d’aller au-delà des limites de la gestion traditionnelle des maladies, en commençant par l’œil. »

« Notre rêve est d’utiliser les dernières technologies en matière de miniaturisation de l’électronique pour aider à améliorer la qualité de vie de millions de personnes », a déclaré Sergey Brin, cofondateur de Google. « Nous sommes très heureux de travailler avec Novartis pour réaliser ce rêve. »

En vertu de l’accord, Google[x] et Alcon collaboreront pour développer une « lentille intelligente » qui a le potentiel de traiter les conditions oculaires. La technologie des lentilles intelligentes implique des capteurs non invasifs, des micropuces et d’autres appareils électroniques miniaturisés qui sont intégrés dans les lentilles de contact. L’intérêt de Novartis pour cette technologie se concentre actuellement sur deux domaines :
Aider les patients diabétiques à gérer leur maladie en fournissant une mesure continue et peu invasive des niveaux de glucose du corps via une « lentille de contact intelligente » qui est conçue pour mesurer le liquide lacrymal dans l’œil et se connecte sans fil à un appareil mobile;
Pour les personnes atteintes de presbytie qui ne peuvent plus lire sans lunettes, la « lentille intelligente » a le potentiel de fournir une correction de la vision accommodante pour aider à restaurer l’autofocus naturel de l’œil sur des objets proches sous la forme d’une lentille de contact accommodante ou d’une lentille intraoculaire dans le cadre du traitement réfractif de la cataracte.

L’accord allie l’expertise de Google dans l’électronique miniaturisée, la conception de puces de faible puissance et la microfabrication à l’expertise d’Alcon en physiologie et en performance visuelle de l’œil, en développement et évaluation cliniques, ainsi qu’en commercialisation de lentilles de contact et intraoculaires. Grâce à cette collaboration, Alcon cherche à accélérer l’innovation de produits basée sur la technologie « smart lens » de Google.

« Alcon et Google ont une passion profonde et commune pour l’innovation », a déclaré Jeff George, chef de division d’Alcon. « En combinant le leadership d’Alcon en matière de soins oculaires et son expertise en matière de lentilles de contact et de lentilles intraoculaires avec la technologie innovante de « lentilles intelligentes » de Google et la rapidité révolutionnaire de la recherche, nous visons à ouvrir une nouvelle frontière pour répondre conjointement aux besoins médicaux non satisfaits de millions de patients en soins oculaires à travers le monde. »