Près de 65 pour cent des adultes âgés de 50 ans et plus ont des problèmes de vision et il est démontré qu’une mauvaise vision a un impact sur les états physiques et mentaux des gens à mesure qu’ils vieillissent.

Jusqu’à récemment, on ne savait pas grand-chose sur l’impact d’une mauvaise vision sur les capacités physiques et cognitives (ou de santé mentale) d’une personne âgée.

Dans une étude publiée dans le
Journal of the American Geriatrics Society, des
chercheurs d’universités et d’écoles de médecine allemandes ont étudié 2 394 adultes âgés de 77 à 101 ans pour apprendre comment les problèmes de vision affectaient leurs capacités physiques et cognitives.

Les chercheurs ont interviewé les participants tous les 18 mois entre 2003 et 2012. Ils ont demandé aux participants à quelle fréquence ils étaient physiquement actifs et quelles activités ils effectuaient, y compris le vélo, les longues promenades, la natation, la gymnastique, le jardinage ou le fait de prendre soin des gens.

Les chercheurs ont également demandé à quelle fréquence les participants lisaient, écrivaient, jouaient de la musique, travaillaient sur des mots croisés, s’entraînaient à la mémoire, jouaient à des jeux de cartes, à des jeux de société ou aux échecs, et à quelle fréquence ils participaient à des activités sociales.

On a demandé aux participants d’évaluer leur déficience visuelle sur une échelle qui comprenait « aucune déficience », « déficience légère » ou « déficience grave ou profonde ».

Les chercheurs ont également demandé si les participants avaient des problèmes de santé chroniques comme le diabète ou un accident vasculaire cérébral, et quelle était la gravité de ces affections.

Au cours d’un deuxième groupe d’entrevues 36 mois après le début de l’étude, la plupart des participantes étaient des femmes dont l’âge moyen était de 82 ans. Ils étaient pour la plupart célibataires, veufs ou divorcés, et vivaient seuls. Près de 80 % des participants ont déclaré n’avoir aucune déficience visuelle.

Mais après la deuxième vague, les déficiences visuelles ont augmenté au fil du temps et la fréquence des activités physiques et mentales des participants a diminué, en particulier pour des activités telles que le vélo, les longues promenades, la gymnastique et le jardinage.

La résolution de mots croisés et la lecture ont également diminué à mesure que les problèmes de vision s’aggravaient.

Les chercheurs ont conclu que lorsque la vision des personnes âgées diminue fortement, leur participation à des activités physiques et mentales diminue également.

L’équipe a suggéré que, puisque la plupart des pertes de vision sont évitables, les stratégies visant à retarder la perte de vision pourraient également aider à retarder le déclin physique et mental chez les personnes âgées.

À propos de la Fondation pour la santé et le vieillissement

Ce résumé de recherche a été élaboré à titre d’outil d’éducation du public par la Fondation pour la santé et le vieillissement.

La Fondation est un organisme national sans but lucratif créé en 1999 par l’American Geriatrics Society pour apporter au public les connaissances et l’expertise des professionnels de la santé en gériatrie. Ils s’engagent à faire en sorte que les gens soient habilités à plaider en faveur de soins de haute qualité en leur fournissant des informations fiables et des ressources fiables. L’année dernière, l’organisation a atteint près de 1 million de personnes avec nos ressources grâce à HealthinAging.org.

Ils aident également à soutenir les leaders actuels et futurs en gériatrie en soutenant les occasions d’assister à des événements éducatifs et en augmentant l’exposition aux principes d’excellence en matière de soins aux personnes âgées.

Pour plus d’informations ou pour soutenir le travail de la Fondation, visitez www. HealthinAgingFoundation. org.