Les enfants qui sont considérés comme à risque de développer un cancer de l’œil devraient recevoir des conseils et des tests génétiques dès que possible afin de clarifier le risque de la maladie.

C’est le consensus des principaux ophtalmologistes, pathologistes et généticiens, qui ont travaillé pendant deux ans à l’élaboration des premières lignes directrices américaines sur la façon de dépister la tumeur oculaire la plus courante affectant les enfants.

L’objectif est de s’assurer que le rétinoblastome est détecté le plus tôt possible afin que les ophtalmologistes puissent sauver la vie et la vision d’un plus grand nombre d’enfants. Les lignes directrices sont récemment publiées en ligne dans Ophthalmology, le journal de l’American Academy of Ophthalmology.

« Nous voulions nous assurer que tous les médecins qui entrent en contact avec ces patients savent comment les diagnostiquer et les traiter afin que nous puissions sauver plus d’yeux, plus de vision et bien sûr plus de vies », a déclaré la Dre Patricia Chévez-Barrios, M.D., ophtalmologiste et pathologiste de l’hôpital méthodiste de Houston.

Retinoblastoma Research Paper, Dr. Patricia Chevez Barrios de Houston Methodist sur Vimeo.

Le rétinoblastome est un cancer qui prend naissance dans la rétine, tout en arrière de l’œil. Il peut aussi se propager à d’autres parties du corps, y compris le cerveau et les os. Il y a environ 350 nouveaux cas diagnostiqués chaque année aux États-Unis.

La maladie affecte principalement les jeunes enfants. Il peut être héréditaire ou non héréditaire. Les enfants avec le retinoblastoma héréditaire développent souvent des tumeurs rétiniennes dans les deux yeux dans les premières années de la vie. Le diagnostic précoce, lorsque les tumeurs sont petites, améliore les chances de survie de l’enfant et ses chances de garder sa vision et ses yeux.

L’élaboration de ces lignes directrices a commencé lorsque l’ophtalmologiste Alison Skalet, M.D., Ph.D., du Casey Eye Institute à Portland, Ore., a cherché une stratégie de dépistage optimale pour ses propres patients et a trouvé peu de conseils publiés.

Au cours des deux années suivantes, le Dr Skalet et le Dr Chévez-Barrios ont dirigé des membres de l’American Association of Ophthalmic Oncologists and Pathologists, ainsi qu’une équipe d’experts, pour élaborer des lignes directrices.

L’effort a également été soutenu par l’American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus, l’American Academy of Ophthalmology et l’American Academy of Pediatrics.

Les lignes directrices abordent une lacune dans les connaissances des ophtalmologistes et d’autres professionnels de la santé aux États-Unis concernant le risque de rétinoblastome héréditaire et les meilleures pratiques pour les examens de dépistage. On s’attend à ce qu’ils influencent également les soins dans d’autres pays. Par conséquent, les lignes directrices ont été rédigées pour fournir un cadre général de soins qui peut être modifié en fonction des ressources locales et des préférences des fournisseurs et des parents. Les recommandations reconnaissent que l’anesthésie pédiatrique et les tests génétiques peuvent être limités dans de nombreux pays en développement, ce qui empêche une stricte observance. Ainsi, les lignes directrices offrent une orientation dans les cas où ces ressources ne sont pas disponibles.

La Dre Chévez-Barrios a déclaré que les nouvelles lignes directrices répondent à l’objectif de l’équipe de concentrer les soins sur les enfants les plus à risque de maladie tout en réduisant les examens inutiles pour les enfants à faible risque ou pas de développer un rétinoblastome.

Les ophtalmologistes disent qu’il y a des signes à rechercher qui peuvent indiquer un rétinoblastome. Ils incluent une couleur blanche dans la pupille lorsqu’une lumière brille dans l’œil, par exemple lors de la prise d’une photo flash. En outre, les yeux qui semblent regarder dans des directions différentes pourraient être un signe de problème.

Ils encouragent les parents à prendre rendez-vous avec le pédiatre de leur enfant s’ils remarquent des changements dans les yeux de leur enfant.