Par Sarah McGoldrick
Le Canada a toujours été un chef de file dans le domaine de la recherche médicale. Cela a été poussé encore plus loin par la société canadienne iSYS Adaptive Optics Inc. et son fondateur Garth Webb.
L’optométriste de la Colombie-Britannique a mis au point une lentille bionique qui peut être utilisée pour un éventail de troubles oculaires et potentiellement à des fins non médicales.
La lentille offre une vision parfaite sans avoir besoin de verres correcteurs grâce à l’utilisation de la « réalité augmentée ».
« Cela changera l’ensemble de l’industrie », a déclaré Webb, ajoutant qu’il n’y a pas d’autre technologie comme celle-ci sur le marché aujourd’hui.
Il note que ce type de lentille ne consiste pas simplement à corriger les affections oculaires, mais à restaurer l’œil à son état d’origine et sain.
Les lentilles adaptatives sont des compartiments de lentilles remplis de liquide qui fonctionnent sous l’eau ou dans un espace ouvert.
Ils sont conçus pour le remplacement du cristallin humain comme en cas de cataracte sugery.
La « lentille bionique » se compose de la lentille adaptative avec un système de suspension autogonflant.
Le système de suspension comprend un matériau absorbant de l’eau qui se dilate pour appuyer contre une lentille adaptative et permettre à l’œil de se concentrer sur des objets éloignés.
Webb note que de nombreuses affections oculaires détruisent la fonctionnalité de l’œil dans son ensemble, comme les cataractes.
« Au fur et à mesure que la cataracte progresse, elle commence à se décomposer dans l’œil et il y a une putrification du matériau du cristallin », a déclaré Webb.
La lentille bionique est insérée dans l’œil et s’auto-gonfle pour remplacer et occuper le même espace qu’une lentille traditionnelle.
Webb dit que ce sera une alternative révolutionnaire à la chirurgie oculaire traditionnelle car elle empêche la pourriture de se reproduire à l’avenir.
« Cela résout tous les problèmes de la case départ », a-t-il déclaré, ajoutant que les lentilles peuvent être ajustées à tout moment après la chirurgie pour assurer un bon fonctionnement.
La lentille bionique est insérée à la place de la lentille naturelle à travers une micro-incision sans aucune douleur ni cicatrice.
Les essais cliniques devraient commencer sur les lentilles au cours des prochains mois, mais Webb croit que les lentilles ne seront pas disponibles sur le marché canadien avant un certain temps en raison des procédures réglementaires. Il ajoute qu’ils pourraient être disponibles dans d’autres pays et régions beaucoup plus tôt.
« Une vue parfaite pour tous devrait être un droit de l’homme », a déclaré Webb, ajoutant que son équipe s’efforce de s’assurer que les lentilles sont réglées à un prix abordable pour tous ceux qui cherchent la chirurgie.
Il ajoute que les lentilles ne sont pas la fin du monde ophtalmique et renforceront en fait l’industrie et que les lentilles trouveront de nouvelles formes d’application dans l’industrie de la technologie.
Selon M. Webb, les lentilles trouvent également un intérêt dans les secteurs de la communication et de l’armée en tant que nouvelle façon de partager et de visualiser l’information grâce à l’intégration de la technologie des caméras.
Les lentilles permettront également aux porteurs de voir clairement sous l’eau sans l’utilisation de lunettes.
« Nous voulons que cette technologie soit communiquée au plus grand nombre de personnes possible », a déclaré Webb.
Les caméras équipées de la technologie génèrent des images qui sont formatées pour le système visuel humain sans avoir besoin d’algorithmes détournés et de traitement électronique.
La technologie peut également permettre de projeter des images dans l’espace libre avec l’utilisation de lunettes spécialisées.
Selon une recherche déjà réalisée, Webb pense que les lentilles permettront aux téléspectateurs de « vivre » des expériences visuelles enregistrées de la même manière qu’ils perçoivent le monde réel.
Il note qu’à mesure que la technologie progresse, les gens chercheront de nouvelles façons de voir leur courrier électronique et d’autres technologies dans leur vie.
« Vous avez une communication dans l’œil », a déclaré Webb. « Vous porterez votre bureau sur votre visage. »
Les lentilles bioniques offrent l’intégration technologique pour y parvenir. Il dit que les lentilles deviendront aussi courantes que le port d’une paire de lunettes de soleil.
« Il y aura certainement plus de valeur pour le consommateur », a déclaré Webb, ajoutant que ce seront les fournisseurs de soins oculaires qui aideront le public à trouver la bonne technologie dans ces lentilles pour leur vie quotidienne.