Une nouvelle étude menée par des chercheurs de Montréal a récemment décrit comment la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMFA) est la principale cause de cécité irréversible dans le monde industrialisé, affectant plus de 10 millions de personnes en Amérique du Nord.
Une étude dirigée par le Dr Przemyslaw (Mike) Sapieha, chercheur à l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont (CIUSSS de l’Est-de-l’Île-de-Montréal) et professeur à l’Université de Montréal, publiée dans EMBO Molecular Medicine, a révélé que les bactéries dans vos intestins peuvent jouer un rôle important pour déterminer si vous développerez une DMMA humide aveuglante.
« Notre étude suggère que les régimes riches en graisses modifient le microbiome intestinal d’une manière qui aggrave la DMHA humide, une maladie vasculaire de l’œil vieillissant », explique Sapieha. « Influencer les types de microbes qui résident dans votre intestin soit par l’alimentation ou par d’autres moyens peut donc affecter les chances de développer une DMLA et la progression de cette maladie aveuglante. »
La DMLA se caractérise par une réponse immunitaire accrue, des dépôts importants de débris de graisse à l’arrière de l’œil appelés drusen mous (DMLA précoce), la destruction des cellules nerveuses et la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins malades (DMLA humide, forme tardive).
Bien qu’elle ne représente qu’environ 10 % des cas de DMA, la DMMM humide est la principale forme menant à la cécité.
Les traitements actuels deviennent moins efficaces avec le temps et la recherche continue d’être au centre de la recherche pour trouver de nouvelles façons de prévenir l’apparition de la maladie débilitante.
Alors que de nombreuses études sur la génétique de la DLA ont identifié plusieurs gènes qui prédisposent à la DLA, aucun gène ne peut à lui seul expliquer le développement de la maladie.
Les données épidémiologiques suggèrent que chez les hommes, l’obésité abdominale globale est le deuxième facteur de risque environnemental le plus important, après le tabagisme, pour la progression à l’insu de tard-étape AMD. Jusqu’à présent, les mécanismes qui soulignent cette observation restaient mal définis.
Elisabeth Andriessen, doctorante dans le laboratoire du professeur Sapieha, a constaté que les changements dans les communautés bactériennes de votre intestin, tels que ceux provoqués par une alimentation riche en graisses, peuvent provoquer une inflammation de bas grade à long terme dans tout votre corps et éventuellement favoriser des maladies telles que la DMMHA humide.
Parmi la série d’expériences menées dans le cadre de cette étude, le groupe a effectué des transferts fécaux de souris recevant des régimes réguliers de graisse, par rapport à ceux recevant un régime riche en graisses, et a trouvé une amélioration significative de AMD humide.
La professeure Sapieha est titulaire de la chaire Wolfe en recherche translationnelle sur la vision et d’une chaire de recherche du Canada en biologie cellulaire rétinienne.
L’étude a été financée par la Fondation de lutte contre la cécité, les Instituts de recherche en santé du Canada et le Fond de recherche en ophtalmologie de l’Université de Montréal.
