Par Sheila O'Hearn
Le fondateur et designer de Drift Eyewear, Chris Manz, est à peu près aussi unique que le style des lunettes qu'il crée, fabriquées à partir de matériaux respectueux de l'environnement, tels que le bois récupéré. Bien qu'il s'impose rapidement comme l'un des meilleurs de l'industrie, Chris n'est ni un opticien ni un expert de la mode. Au lieu de cela, il a combiné son expertise d'ingénieur, spécialisé dans le développement de produits, la conception et la fabrication à grande échelle, avec sa passion pour l'art, l'artisanat et même la musique ! « J'adore travailler avec différents matériaux et me connecter avec les gens à travers différents médiums », dit-il. "Les marques de lunettes ne me correspondaient pas très bien, alors j'ai décidé de créer quelque chose que je voulais porter." Ses amis ont adoré ce qu'il fabriquait et ils lui ont demandé de leur fabriquer des lunettes. Drift a commencé à montrer ses lunettes dans les galeries d'art. Chris avait tellement de commandes pour ses lunettes sur mesure qu'il devait choisir entre son travail d'ingénieur et sa nouvelle entreprise inattendue. "J'ai décidé de me lancer à fond avec Drift", dit-il, "et j'ai apporté mon expertise en ingénierie avec moi."
Drift se distingue en tant que maison de design et fabricant. « Je me suis demandé : est-ce que j'appelle quelqu'un et lui dis comment je veux que les choses soient faites, ou est-ce que nous le faisons nous-mêmes ? » il rappelle. « Nous avions l'expertise nécessaire pour produire en interne et la capacité d'expérimenter différents matériaux. La plupart des concepteurs n'ont pas de formation dans le domaine de la fabrication, et avec la conception de cadres, il y a peu de marge d'erreur. Avec la marque Drift, il ajoute que le confort est crucial, en tenant compte de la façon dont le pont s'adapte ou de la façon dont les nerfs sensibles du visage sont affectés lorsque le poids est appliqué. "Nous faisons de légères variations et concevons pour cela", explique Chris. Drift prend beaucoup de temps pour s'assurer que les branches sont durables et esthétiquement attrayantes. « Le bois est un beau matériau avec lequel travailler », dit Chris. Il s'est également lancé le défi de trouver la parfaite répartition du poids des lunettes sur le visage. "J'ai eu une révélation", affirme-t-il. « C'est le verre qui supporte le poids et l'utilisation de plastique alourdit les verres. À l'inverse, il n'y a pas de poids dans la branche, j'ai donc découvert que l'acier inséré sous forme de cordes à travers le bois compense le poids de la monture, offrant un équilibre et un confort supplémentaires.
Le travail de pionnier de Drift ne s'arrête pas là. Si le marché d'aujourd'hui ne peut pas fournir, l'entreprise recrée ou invente les outils de leur métier. « Certains outils étaient introuvables ou n'existaient pas », note Chris. « Nous avons développé notre propre charnière vraiment durable qui n'est pas sur le marché, par exemple, et nous travaillons avec du métal, du bois et de l'acier. Nous coupons et façonnons l'acétate brut sur tous nos fronts. Nous utilisons de l'acétate Mazzuchelli respectueux de l'environnement et d'autres matières premières recyclables. Notre entreprise est très populaire. L'ensemble de notre processus de fabrication montre clairement comment la production peut être effectuée efficacement avec les dernières machines et technologies. »
"La petite robe noire des lunettes"
Le slogan capture parfaitement la marque sans compromis de goût, de plaisir et de savoir-faire de Drift. Cette entreprise innovante, avec son équipe jeune et progressiste âgée de 26 à 30 ans, propose deux styles de base dans deux tailles différentes : Atticus, qui est à la mode en forme de P3, arrondi, plus petit et plus fin ; et Caulfield, qui est plus gros et carré. Peu importe le style que vous choisissez, « nous nous inspirons du style classique et nous le rendons frais et actuel », déclare Chris. "Nos styles complètent le visage, au lieu de voler la vedette." Tout comme la petite robe noire sans cesse réinventée !
La collection Delta Blues a acquis une énorme popularité, s'inspirant de la région du Delta Blues, d'où est née la musique blues. Selon l'article de Jim Bessman dans l'Examiner basé à New York, les recherches de Drift ont conduit à l'utilisation du « cyprès lesté ». Les bûcherons du delta de Mississauga ont abattu des cyprès qui flottaient en amont. Les rondins plus denses ont coulé et sont restés au fond pendant plus d'un siècle. Drift a récupéré le bois avec sa texture étonnante et son grain riche et minéral pour l'utiliser comme matériau principal pour la ligne Delta Blues - la façon dont Drift rend hommage à ce grand genre de musique américaine, et un exemple suprême de l'ingéniosité de l'entreprise.
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