PAR DENIS LANGLOIS

L'exposition aux rayons ultraviolets du soleil peut entraîner des lésions oculaires à long terme, notamment la dégénérescence maculaire liée à l'âge - la principale cause de cécité en Amérique du Nord chez les personnes de plus de 55 ans, selon Docteurs en optométrie Canada.

L'organisation canadienne affirme que la lumière du soleil est "de loin la plus grande source de rayonnement UV" et recommande aux gens de se protéger les yeux du soleil en portant des lunettes de soleil ou d'autres lunettes avec des revêtements anti-UV.

L'Institut national canadien pour les aveugles indique également que les gens peuvent éviter la perte de vision en apportant de simples changements à leur mode de vie, comme porter des lunettes de soleil anti-UV toute l'année lorsqu'ils sont à l'extérieur.

Pourtant, malgré les messages répétés sur l'importance de protéger les yeux des rayons UV, moins d'un tiers des adultes portent des lunettes de soleil chaque fois qu'ils sortent, selon un récent rapport du Vision Council.

L'organisation dit qu'elle encourage les professionnels de la vue à parler avec leurs patients de l'impact de l'exposition aux UV sur les yeux ainsi que des options pour bien protéger les yeux du soleil.

"En mettant en évidence les dommages cumulatifs et irréversibles que la surexposition aux UV peut causer, nous espérons encourager (les gens) à faire de la protection des yeux contre les UV une habitude quotidienne pour préserver leur vue", déclare Mike Daley, PDG de The Vision Council.

Le rapport 2016 de l'organisation sur la protection contre les UV, intitulé Spare Your Sight: Using Shades for Protection and Style, contient les résultats d'un sondage VisionWatch 2016, qui a posé à 10,000 XNUMX adultes des questions sur l'exposition des yeux aux UV et l'utilisation de lunettes de soleil.

Il a révélé que si les trois quarts des personnes s'inquiètent de l'exposition des yeux aux UV, seulement 31 % portent des lunettes de soleil chaque fois qu'elles sont à l'extérieur.

En fait, l'enquête a révélé que les gens sont plus susceptibles d'identifier les effets à long terme de la lumière UV sur leur peau que sur leurs yeux.

Selon le rapport, une exposition à court terme aux rayons UV peut provoquer une photokératite - un coup de soleil douloureux de la cornée - ainsi qu'un ptérygion - une croissance anormale à la surface de l'œil.

Se passer de lunettes de soleil peut également rendre les yeux hypersensibles à la lumière et causer d'autres problèmes temporaires comme un gonflement.

Mais, souligne le rapport, les dommages causés par les rayons UV sont cumulatifs et une exposition prolongée peut donc entraîner des problèmes beaucoup plus graves, comme des cataractes, pouvant entraîner une perte de vision.

De nombreux problèmes peuvent commencer sans symptômes. Le Vision Council affirme que les lunettes de soleil sont le « héros méconnu »

Le Vision Council affirme que les lunettes de soleil sont le « héros méconnu » des accessoires nord-américains. Ils sont essentiels, dit-il, pour maintenir une vision saine.

"Avec seulement deux petites lentilles et des montures robustes et confortables, les bonnes lunettes de soleil accomplissent de nombreux exploits qui associent protection et style", indique le rapport.

« Ils assombrissent une lumière vive inconfortable et améliorent le contraste. Disponibles dans toutes les formes et tailles, ils peuvent aider à améliorer les performances pendant les sports et l'exercice, tout en rehaussant le style personnel. Mais surtout, lorsqu'ils sont utilisés conformément aux instructions, ces petits mais puissants accessoires peuvent filtrer les rayons ultraviolets nocifs qui pénètrent et endommagent les yeux.

Le Conseil de la vision indique que les consommateurs doivent s'assurer que leurs stores protègent contre les rayons UVA et UVB.

C'est quelque chose qui préoccupe seulement 44 % des répondants au sondage Vision-Watch.

"De nombreux consommateurs achètent des lunettes de soleil en fonction du style et du confort, mais ne vérifient pas l'étiquette pour s'assurer que les verres protègent contre les UVA/UVB", déclare Daley.

L'enquête a également révélé que : 39 % des répondants ne prennent leurs lunettes de soleil que lorsqu'ils sont à l'extérieur pendant deux heures ou plus, même si les dommages causés par les UV peuvent commencer en aussi peu que 15 minutes ; lorsqu'il s'agit d'acheter des lunettes de soleil, plus de gens se préoccupent de l'ajustement (65 %) et de l'abordabilité (54 %) que de la protection UV (44 %) ; et 34 % des personnes ont présenté des symptômes d'exposition prolongée aux UV, tels qu'une irritation des yeux, des troubles de la vision et des yeux rouges ou enflés.

Le Conseil de la vision affirme qu'un examen annuel de la vue est essentiel pour garder les yeux en bonne santé, car ils peuvent diagnostiquer les premiers signes de dommages causés par l'exposition aux UV, au moment où il est le plus traitable.

L'enquête complète peut être consultée sur www.thevisioncouncil.org.