Par Pippa Wysong
Les personnes ayant un statut socio-économique (SSE) inférieur au Canada ont tendance à présenter un glaucome plus avancé et sont souvent dans un état plus détérioré avec la maladie que celles ayant un statut socio-économique plus élevé, même si les deux groupes vivent dans un pays avec un système financé par l'État. système de soins de santé.
Ce problème est confirmé par de multiples études essayant de trouver la source des inégalités apparentes entre les riches et les pauvres dans le système de santé du pays.
Le glaucome est la deuxième cause de cécité dans le monde et se présenter tardivement signifie un risque accru de cécité, selon le Dr Yvonne Buys, professeur d'ophtalmologie à l'Université de Toronto. Elle a publié une série d'études qui confirment qu'il existe une tendance chez les personnes vivant dans des zones plus pauvres ou ayant atteint un niveau d'éducation inférieur à présenter plus tard la maladie.
Mais pourquoi il y a une différence entre les personnes vivant dans des zones plus pauvres ou plus riches pour accéder aux services est un casse-tête. Même en tenant compte des problèmes de géographie et d'accès liés à la distance, le SSE se démarque comme un problème indépendant lié aux inégalités, selon des études de l'Institut canadien d'information sur la santé.
C'est aussi un phénomène qui se produit dans d'autres domaines de la médecine et dans d'autres pays. Et le Canada n'est pas le seul pays à médecine socialisée où les personnes à faible revenu ont tendance à se présenter tardivement – des études montrent que la même chose se produit en Angleterre et en Écosse. Les preuves montrent que le problème ne se limite pas aux seules maladies oculaires. Les raisons sont compliquées.
«Les attitudes individuelles en matière de soins de santé sont complexes, mais certaines raisons possibles pourraient être le manque de symptômes, une mauvaise connaissance de la santé, comme la compréhension de l'importance des soins de santé préventifs, une mauvaise compréhension pour naviguer dans un système de soins de santé et le coût de s'absenter du travail pour un examen », a déclaré le Dr Buys.
Pourtant, détecter la maladie et commencer le traitement tôt peut faire une énorme différence.
Une étude qu'elle a coécrite dans le Canadian Journal of Ophthalmology (CJO) en avril 2013 a été la première à montrer que la défavorisation socioéconomique au Canada était associée à un glaucome plus grave lorsque les patients se présentaient pour la première fois chez un spécialiste des soins oculaires. Dans l'étude, les chercheurs ont examiné 290 patients de 18 centres d'étude à travers le Canada chez qui on avait récemment diagnostiqué un glaucome à angle ouvert. Les codes postaux du lieu de résidence des patients étaient corrélés à l'âge du patient et à la gravité de la maladie.
Les codes postaux ont aidé à indiquer les revenus médians des ménages grâce à l'utilisation des données du recensement canadien de 2006.
Parmi les patients, 52.1 % avaient une maladie bénigne, 26.9 % une maladie modérée et 21 % une maladie avancée au moment du diagnostic initial. Parmi ceux qui ont présenté un glaucome à un stade avancé, 36 % se trouvaient dans la tranche de revenu la plus élevée et 55 % dans la tranche de revenu la plus basse. L'effet était encore plus fort parmi les riches par rapport aux pauvres
chez les personnes de 65 ans ou plus.
« Quelle que soit la cause, notre étude fournit des preuves d'un éventuel obstacle aux soins de la vue lié au statut socio-économique qui contredit le principe fondamental de l'accès universel au système de santé canadien », a déclaré le Dr Buys.
Une autre de ses études a révélé que les personnes ayant un SSE inférieur étaient 2.5 fois plus susceptibles de ne pas aller faire vérifier d'autres types de problèmes de vision également, allant
des problèmes de vision non corrigés à la cécité.
Le retrait complet et partiel des examens de la vue dans certaines provinces exacerbe probablement le problème. En fait, une étude de 2012 par des chercheurs du
L'Université de Toronto montre que c'est effectivement le cas en Ontario, où les examens de la vue de routine ont été retirés de la liste en 2004. Ici, les chercheurs ont utilisé les données du Canadian
Enquête sur la santé communautaire des années 2000 à 2001 (avant le retrait) et de 2007 à 2008 (après le retrait) et a comparé le nombre d'Ontariens qui se sont fait examiner la vue au cours de ces années.
Ils ont constaté que chez les personnes âgées de 40 à 64 ans, il y avait une baisse des visites d'examens de la vue de 7.2 % chez les personnes qui n'avaient pas obtenu de diplôme d'études secondaires. Parmi les personnes qui avaient un diplôme d'études secondaires, les visites d'examens de la vue n'ont chuté que de 0.7 %, un ordre de différence significative. Il y a également eu une baisse importante d'un peu plus de XNUMX % chez les personnes à faible revenu.
"La disparité d'utilisation entre les personnes des groupes de revenu les plus élevés et les plus faibles a presque triplé entre avant et après la radiation", a déclaré le Dr Graham Trope, professeur d'ophtalmologie à l'Université de Toronto et co-auteur de l'étude.
Il note que le transfert des coûts vers les dépenses personnelles des particuliers crée un obstacle pour les personnes ayant des finances plus serrées à l'accès aux fournisseurs de soins de santé. En effet, l'étude a révélé qu'un nombre croissant de personnes ont déclaré que le coût était une raison pour laquelle elles n'avaient pas demandé d'examens de la vue au cours des deux dernières années.
Le retrait partiel et complet des services de soins oculaires a commencé au début de 1992 lorsque la Saskatchewan a retiré de la liste les examens de la vue pour les patients d'âge moyen.
Depuis, plusieurs autres provinces ont emboîté le pas. Bien que la radiation de services tels que les examens de la vue permette d'économiser des dépenses gouvernementales à court terme, certains affirment que cela entraîne des coûts considérablement plus élevés par la suite. Selon le Dr Buys, d'un point de vue économique de la santé, le coût du traitement du glaucome augmente avec la gravité de la maladie, et il existe des facteurs de coût liés à la qualité de vie pour l'individu et la famille.
Du bon côté, les optométristes de cinq provinces peuvent désormais prescrire des médicaments contre le glaucome. Théoriquement, cela rend le traitement plus accessible aux patients des communautés rurales et éloignées, a déclaré le Dr Thomas Freddo, professeur d'optométrie à l'Université de Waterloo. Mais, dans de nombreux endroits, les patients doivent payer de leur poche pour ces services, ce qui crée un obstacle pour les patients disposant de moins de ressources financières.
Le fait que les ministères de la Santé rétablissent la couverture des examens de la vue et des soins du glaucome serait un pas en avant, a déclaré Freddo. Mais même si plus de patients venaient se faire dépister, la détection du glaucome est délicate car il est maintenant reconnu que dans de nombreux cas, la pression intra-oculaire seule ne suffira pas à attraper la maladie puisque le nerf optique
des dommages peuvent survenir avec des pressions normales.
Les participants au récent Congrès mondial sur le glaucome à Vancouver décrivent maintenant le glaucome comme une maladie neurodégénérative chronique et multifactorielle du système nerveux central.
Une étude publiée en 2009 par l'Institut national canadien pour les aveugles (INCA) a établi le coût financier de la perte de vision due au glaucome à un total de 907 millions de dollars par année au Canada. Cela comprend les visites à l'hôpital, les produits pharmaceutiques, les soins de la vue, la réadaptation, la perte de productivité et plus encore.
Selon le rapport A Clear Vision de 2005, également de l'INCA, les coûts des soins pour une personne ayant une perte de vision de stade modéré (20/80 à 20/16) s'élèvent à environ 6,414 22,633 $ par année, et grimpent à 20 200 $ par année chez les personnes ayant une perte de vision élevée. vision altérée (XNUMX/XNUMX à avoir une perception lumineuse seulement).
La grande majorité des références aux ophtalmologistes pour le glaucome proviennent d'optométristes. En fait, parmi les nouveaux cas de glaucome, 82 % provenaient d'optométristes, comparativement à seulement XNUMX % de médecins de famille et XNUMX % d'autres ophtalmologistes, a déclaré le Dr Buys. Cela renforce le rôle important que jouent les optométristes dans les soins aux patients atteints de glaucome et, dans certaines provinces, ils peuvent administrer et prescrire des médicaments contre le glaucome.
« Les optométristes jouent un rôle important. Les optométristes sont vraiment des fournisseurs de soins oculaires primaires et jouent un rôle vital dans le dépistage des maladies oculaires », a déclaré le Dr Buys.
