L'industrie ontarienne des soins oculaires riposte aux réductions récentes et proposées des services de soins oculaires dans toute la province.
Le ministère de la Santé et des Soins de longue durée de l'Ontario a proposé des coupes dans les domaines de la technologie de diagnostic et de traitement qui, selon les fournisseurs de soins oculaires, entraîneront une pénurie de praticiens dans ces domaines hautement spécialisés.
L'industrie croit que la sécurité des patients sera également compromise à mesure que les temps d'attente augmenteront et que l'accès à la couverture pour des choses comme l'anesthésie sera réduit.
La province prévoit des économies annuelles de 338 millions de dollars grâce aux réductions des frais et des services. « De nombreux chirurgiens ne vont pas opérer si le patient ne va pas être anesthésié », explique le Dr Navdeep Nijhawan des Eye Physicians and Surgeons of Ontario, qui a ouvertement critiqué les réductions proposées. "Les frais vont être tellement réduits que les hôpitaux ne pourront pas prendre en charge la chirurgie."
Il a déclaré que l'industrie avait déjà procédé à des réductions volontaires de 16 % des frais au cours des trois dernières années.
De nouvelles réductions, dit-il, laisseront les patients sans services et sans tests de diagnostic et traitements susceptibles de sauver la vue.
Parmi ceux-ci se trouve le test de tomographie par cohérence optique utilisé pour identifier le glaucome, le diabète
la rétinopathie et d'autres maladies pouvant provoquer la cécité des yeux.
"Nous avons déjà réduit les frais de 10%", a déclaré Nijhawan. "Le gouvernement veut réduire les frais là où nous ne pouvons pas couvrir le coût du test."
Les frais initiaux pour le test étaient de 70 $, que l'industrie a réduits à 63 $. Le gouvernement veut maintenant baisser ces frais à 25 $.
Nijhawan dit que beaucoup dans l'industrie n'achèteront tout simplement plus l'équipement nécessaire pour effectuer les procédures car ils ne récupéreront jamais leur argent.
"Ils ne vont pas acheter une machine pour 90,000 XNUMX $, ce qui signifie que nous allons avoir de longs délais d'attente."
Les personnes atteintes de dégénérescence maculaire sont parmi celles que Nijhawan prévoit de souffrir le plus de la réduction des frais. La maladie nécessite des tests réguliers pour surveiller le niveau de dégénérescence. Avec un accès à moins de sites de test, les personnes atteintes devront subir des injections plus régulières dans l'œil, car la maladie peut progresser plus rapidement et rester non traitée plus longtemps.
La ministre de la Santé de l'Ontario, Deb Matthews, a déclaré qu'elle ne croyait pas que les réductions auront un impact sur les patients, notant qu'elles gèlent la facturation globale de l'OHIP à 11 milliards de dollars, ce qui est similaire aux mesures prises en 2011.
« Mon engagement envers les Ontariens à fournir les meilleurs soins de santé possible est inébranlable, même en ces temps économiques difficiles », a déclaré Matthews dans une déclaration écrite à Optical Prism. "C'est pourquoi nous augmentons le financement des soins de santé d'un milliard de dollars cette année par rapport à l'année dernière."
Dans la déclaration, Matthews a noté que l'ophtalmologiste moyen facture à la province 666,000 60 $ par an, une augmentation de 2003% depuis XNUMX. Elle a ajouté que la technologie médicale et les soins fondés sur des preuves évoluent, ce qui signifie que les médecins peuvent voir plus de patients, effectuer plus de procédures en moins de temps et avec de meilleurs résultats que par le passé.
« Je tiens à assurer aux Ontariens qu'aucun des changements apportés aux frais que nous avons apportés n'aura d'incidence sur les soins aux patients », a-t-elle déclaré. « Les modifications apportées à un certain nombre de frais de l'OHIP les alignent sur les pratiques médicales actuelles et les nouvelles technologies.
En ce qui concerne l'ophtalmologie, les nouvelles technologies ont réduit le coût de réalisation du diagnostic et raccourci le temps nécessaire pour effectuer certaines procédures.
Matthews a attribué aux ophtalmologistes leur capacité à réduire les temps d'attente et à agir en tant que partenaires dans le domaine des soins de santé. Elle a noté que la province avait augmenté la rémunération des médecins de 85 % depuis 2003.
«Nous protégerons notre investissement dans les médecins, mais il est maintenant temps de faire de nouveaux investissements dans les soins à domicile et communautaires, et non dans l'augmentation de la rémunération des médecins», a-t-elle déclaré.
Cependant, les acteurs de l'industrie estiment que réduire les frais de service au couteau ne résoudra pas le problème et alourdira le fardeau du système.
« Dans les régions du nord, ce sera encore pire », a-t-il dit, notant que les endroits du nord de l'Ontario nécessitent souvent un transport aérien pour les traitements et les tests de diagnostic. "Avec le temps, il sera plus difficile de fournir des soins."
Nijhawan pense que les communautés rurales en particulier devront envoyer leurs patients de plus en plus loin pour des soins de diagnostic. Il dit que de nombreux patients ne sont pas en assez bonne santé pour faire le long voyage et peuvent renoncer à recevoir le traitement dont ils ont besoin en raison du manque d'accès à un véhicule pour s'y rendre.
Nijhawan craint également que les nouveaux médecins hésitent à pratiquer en Ontario, ce qui entraînerait des temps d'attente supplémentaires et des soins sous-optimaux.
Il encourage les membres de la communauté des soins oculaires à contacter leur député provincial pour en savoir plus et partager leurs préoccupations concernant les changements proposés aux soins.
* Des informations supplémentaires sur ce problème peuvent être trouvées sur le site Web de Eye Physicians and Surgeons of Ontario à www.epso.ca ou sur le site Web du ministère de la Santé et des Soins de longue durée à www.health.gov.on.ca