Faire du vélo pour la vue

Par Lisa Bucher
Erin George n'a jamais reculé devant quoi que ce soit dans sa vie, alors apprendre à faire du vélo tandem a été une expérience difficile pour elle, non pas physiquement, mais émotionnellement et psychologiquement. Elle a remarqué des changements dans sa vision à 19 ans lorsqu'elle a déménagé à Toronto pour fréquenter l'Université Ryerson en journalisme. Elle a reçu un diagnostic de rétinite pigmentaire à l'âge de 25 ans.
La première fois que George s'est sentie handicapée par sa perte de vision, c'est lorsqu'elle a dû arrêter de faire du vélo. Avant que la perte de vision ne l'éloigne de la route, elle était tout le temps sur son vélo. C'était son principal moyen de transport. Ainsi, Cycle for Sight lui convenait parfaitement pour récupérer cela de manière positive en roulant en tandem avec son conjoint en tant que pilote. Érin
On lui a dit qu'il n'y avait rien à faire pour sa perte de vision, ce qu'elle a trouvé incroyablement paralysant.
« Je voulais faire quelque chose », dit-elle. "Participer à Cycle for Sight pour collecter des fonds pour la recherche sur la vision m'a permis de faire quelque chose pour ma perte de vision. Cela a été une expérience très stimulante pour moi. Cycle for Sight lui permet également de parler de sa perte de vision.
"C'est un sujet tellement difficile et au début un handicap invisible", a déclaré George. "Avoir la conversation à l'improviste peut être très gênant, mais avoir la conversation basée sur ma participation à Cycle for Sight signifie que la conversation est sur une note de position et cela signifie que la personne avec qui je parle peut réellement faire quelque chose pour montrer leur soutien pour moi et ma lutte.
Une poignée d'individus, dont Michael Ovens (qui co-préside actuellement l'événement), qui sont malvoyants, ont lancé l'événement. Leur objectif était de participer activement à la collecte de fonds pour la recherche sur la vision et d'accroître la sensibilisation pour aider à trouver un remède. En 2009, il y avait 45 coureurs et l'an dernier il y avait 484 coureurs qui ont participé dans trois villes à travers le Canada. "Nous espérons avoir au moins 700 coureurs cette année entre les quatre événements", a déclaré le Dr Ana Juricic, coprésidente de l'événement. Le trajet s'adresse aux cyclistes de tous niveaux en offrant plusieurs options de distance. "Cycle for Sight est un événement unique en ce sens que les cyclistes malvoyants et complètement aveugles peuvent faire du vélo aux côtés de cyclistes solo et tandem voyants de différentes capacités cyclistes", a déclaré le Dr Juricic.
"Les membres de la famille, les amis, les professionnels de la vue, les fournisseurs de l'industrie et les purs passionnés de cyclisme se réunissent tous pour cette balade parfaite d'une journée."
Depuis 2009, Cycle for Sight a collecté 2.2 millions de dollars et l'année dernière seulement, 700,000 20 dollars ont été collectés. Cette année, l'événement s'est élargi pour inclure quatre villes : Toronto (samedi 31 juin), Ottawa (dimanche 6 mai), West Langley, C.-B. (samedi 12 juin) et pour la première fois Calgary (samedi XNUMX septembre).
D'abord et avant tout, « il faut une prise de conscience accrue de tous les progrès incroyables qui ont été réalisés dans la recherche sur la vision, en particulier en termes de cellules souches et de thérapie génique », a déclaré le Dr Juricic. Ce que beaucoup de gens ne savent pas, c'est que la Foundation Fighting Fighting Blindness (dont tous les bénéfices proviennent de Cycle for Sight) aide à soutenir
la plupart des recherches qui se font au Canada. « En informant les gens sur l'excellent travail que la Fondation Fighting Blindness a contribué à la recherche sur la vision au Canada au cours des 40 dernières années, je suis certaine que le résultat direct sera un soutien et une collecte de fonds accrus », a-t-elle déclaré. Afin que davantage de projets de recherche puissent avoir lieu et, espérons-le, aboutir à un traitement curatif de certaines maladies oculaires rétiniennes.
Cet événement est une excellente occasion pour les professionnels de la vue de redonner à tous leurs patients, en particulier ceux qui vivent avec une perte de vision. « En tant qu'optométriste en basse vision, cette cause me tient particulièrement à cœur », a déclaré le Dr Juricic.
Il existe des remèdes et/ou de nouvelles options de traitement à l'horizon. C'est en soutenant davantage de projets de recherche que ces options deviendront réalité.
"Nous disons toujours aux nouveaux participants que Cycle for Sight n'est pas une course", a déclaré Michael Ovens. "Mais d'une certaine manière, c'est vraiment une course. Une course pour être la dernière génération à vivre avec des maladies oculaires cécitantes incurables.