Par le Dr Harry Bohnsack,
Président, Association canadienne des optométristes

 

L'impact du changement climatique sur la santé n'est que trop réel.

Bien que nous entendions davantage parler de son impact sur les maladies respiratoires et cardiovasculaires, il a également un impact sur la santé oculaire et les soins de la vue.

De nombreux aspects de notre environnement peuvent avoir des effets sur la santé de nos yeux, notamment la pollution, les températures extrêmes, les bactéries et même le tabagisme.

Cependant, c'est l'augmentation du rayonnement ultraviolet (UV), due à l'appauvrissement des niveaux d'ozone et aux températures plus chaudes, qui a peut-être l'impact le plus immédiat.

En 1987, il y avait un accord international (le Protocole de Montréal) entre tous les pays qui font partie des Nations Unies pour protéger la couche d'ozone de la terre grâce à l'élimination progressive des substances appauvrissant la couche d'ozone; ceux utilisés dans la réfrigération, la climatisation et les aérosols, entre autres.

Il s'agit certainement d'une évolution positive, mais les experts suggèrent qu'il faudra attendre le milieu de ce siècle pour que les effets se concrétisent.

En 2003, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a mené une étude qui a confirmé que l'appauvrissement de la couche d'ozone était responsable d'un certain nombre de problèmes de santé oculaire, notamment la photokératite (inflammation de la cornée), la photoconjonctivite (inflammation de la conjonctive) et la cataracte. confirmé ces constatations.

Bien que tout cela semble assez désastreux, la bonne nouvelle est que les effets du rayonnement UV sont cumulatifs, il existe donc des mesures simples qui peuvent être prises à un jeune âge pour prévenir le type de dommages que le rayonnement UV peut causer, y compris ne pas regarder directement le soleil, rester à l'abri du soleil lorsque ses rayons sont les plus forts, porter des chapeaux à bords et des lunettes de soleil qui bloquent à 100 % les rayons UV.

Les fabricants de lunettes et de verres essaient également de faire leur part pour répondre aux réalités du changement climatique.

Par exemple, Bausch + Lomb s'est associé à une entreprise appelée TerraCycle dans le cadre du programme de recyclage Every Contact Counts, qui réduit les déchets d'enfouissement en recyclant à la fois les lentilles de contact et leur emballage.

ACUVUE de Johnson & Johnson Vision a un programme de développement durable qui traite des émissions de gaz à effet de serre et de son empreinte carbone.

CooperVision a conclu un partenariat avec Plastic Bank pour la première lentille de contact neutre en plastique.

En plus de l'engagement environnemental des fabricants de verres, il existe un nombre croissant de fabricants de montures plus respectueux de l'environnement, qui utilisent des matériaux plus respectueux de l'environnement tels que le bois, le bambou, le liège, les métaux recyclés et les dérivés d'huile végétale.

Une mise en garde à propos des produits de lunettes en acétate : bien qu'ils soient plus écologiques que d'autres, ils ne sont pas certifiés biodégradables car, bien qu'une grande partie de leur contenu provienne de la pulpe d'arbre, l'acétate contient des additifs toxiques pour l'environnement.

Nous n'avons qu'un seul environnement et nous avons tous un rôle à jouer pour le garder, et nous-mêmes en son sein, en bonne santé.