Des recherches récentes à Université Queen's Belfast a révélé qu'une procédure pour enlever les cataractes est plus efficace que les traitements standard actuels.

Des chercheurs de Queen's, aux côtés Université de St.Andrews et Aberdeen ont constaté que la procédure d'ablation de la cataracte est plus efficace qu'avec un laser dans le traitement du glaucome primaire à angle fermé - une cause majeure de cécité irréversible dans le monde.

Professeur Augusto Azuara-Blanco au Centre de santé publique de Queen's a dirigé un essai international comparant deux traitements pour le glaucome - le traitement standard, ou « iridotomie au laser », qui utilise un laser pour ouvrir un petit trou dans l'œil afin de permettre au liquide de s'écouler et de réduire l'augmentation de la pression oculaire qui cause le glaucome ; et «l'extraction du cristallin avec implantation de lentille intraoculaire», une intervention chirurgicale visant à retirer le cristallin naturel de l'œil et à le remplacer par une lentille artificielle en plastique.

L'essai est le premier dans lequel les deux traitements ont été comparés.

La technique chirurgicale d'extraction et de remplacement du cristallin par une lentille artificielle en plastique est utilisée avec succès depuis des décennies pour restaurer la vision chez les patients atteints de cataracte.

"Mais nous avons constaté que retirer le cristallin de l'œil ouvre plus efficacement les canaux de drainage naturels, et les patients sont plus heureux car beaucoup n'ont pas besoin d'utiliser des gouttes ophtalmiques pour le glaucome et leur vision est améliorée", explique Azuara-Blanco. « Cette technique chirurgicale est utilisée avec succès depuis des années pour restaurer la vue chez les patients atteints de cataracte. Les progrès de la technologie et des techniques chirurgicales au cours de la dernière décennie signifient qu'il est tout à fait sûr et qu'il peut maintenant être utilisé pour traiter les personnes atteintes de ce type de glaucome.

Dirigé par la reine Efficacité dans le glaucome à angle fermé d'extraction de lentille (EAGLE) L'étude, soutenue par le programme EME, un partenariat MRC et NIHR, a comparé les résultats de 419 patients - dont 208 ont reçu un traitement d'extraction du cristallin et 211 ont subi une iridotomie au laser.

Les patients ont été soignés dans des hôpitaux au Royaume-Uni, à Singapour, en Malaisie, à Hong-Kong et en Australie.

Le professeur Azuara-Blanco a également déclaré que les patients qui ont reçu l'extraction et l'implantation du cristallin étaient plus susceptibles de déclarer une meilleure qualité de vie et une meilleure vision.

Il est également plus rentable que le traitement standard actuel. Les deux options semblent être tout aussi sûres.

"La perte de vision coûte cher aux individus et à la société et peut avoir un impact énorme sur la qualité de vie d'un individu", a-t-il déclaré. "La supériorité de l'extraction par cristallin clair en termes de résultats pour les patients et d'économies, ainsi que l'absence de problèmes de sécurité graves avec cette technique, devraient contribuer à justifier que cette approche soit considérée comme le traitement initial pour les personnes atteintes. glaucome primaire à angle fermé.

Les résultats montrent qu'à trois ans, la chirurgie initiale d'extraction du cristallin clair est plus efficace que le traitement au laser standard en termes de santé et de vision déclarées par le patient et pour abaisser la pression oculaire. Moins de gouttes ophtalmiques sont nécessaires pour contrôler le glaucome. En outre, en équilibrant les coûts et les avantages, la chirurgie initiale d'extraction du cristallin clair était plus efficace pour le NHS.

Les résultats ont été publiés dans Le Journal du Lancet plus tôt ce mois-ci.

Qu'est-ce que le glaucome?

Le glaucome est une maladie oculaire chronique liée à l'âge, généralement associée à une augmentation de la pression oculaire et à des lésions progressives du nerf optique pouvant entraîner la cécité si elle n'est pas traitée.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, le glaucome est la principale cause de cécité irréversible, avec une prévalence actuelle de 20 millions qui devrait atteindre 34 millions d'ici 2040, dont 5.3 millions de cécité.

Bien que la plupart des personnes atteintes de glaucome ne deviennent pas aveugles, beaucoup ont une qualité de vie considérablement altérée en raison d'une vision périphérique restreinte et de la nécessité d'un traitement à long terme.

Glaucome primaire à angle fermé

Expliquant l'état, le professeur Augusto Azuara-Blanco, du Centre de santé publique de Queen's, qui a dirigé l'essai, a déclaré qu'il existe deux principaux types de glaucome, selon les canaux de drainage qui transportent le liquide à l'extérieur de l'œil : angle ouvert ou fermé glaucome.

Le glaucome à angle fermé est moins fréquent mais plus grave. Il est le plus répandu chez les personnes d'origine est-asiatique et, au Royaume-Uni, il représente environ 2 cas de glaucome sur 10.

"Dans le glaucome à angle fermé, l'iris (partie colorée de l'œil) avance et bloque les canaux de drainage qui permettent aux fluides de s'écouler de l'œil", explique Azuara-Blanco. "Lorsque les canaux de drainage sont fermés, la pression interne de l'œil augmente, ce qui entraîne des dommages et une altération de la vision."

Accusé de réception

Ce travail a été soutenu par le Conseil de recherches médicales (MRC G0701604) et le financement est géré par le NIHR (EME 09-800-26) au nom du partenariat MRC-NIHR.