par Sheila O'Hearn

Une tendance néfaste chez les jeunes amateurs de lunettes asiatiques pourrait prendre fin alors que le gouvernement fédéral s'efforce de limiter l'accès aux lentilles circulaires non médicales.

Grâce à Bill C-313, Loi modifiant la Loi sur les aliments et drogues.

La distribution en ligne de lentilles de contact cosmétiques en vente libre, y compris les lentilles circulaires, a entraîné diverses maladies oculaires chez ses porteurs. Étant donné que le produit ne modifie que l'apparence de l'œil, il n'était pas considéré comme un instrument médical au Canada et, par conséquent, n'était pas assujetti au même niveau de gestion réglementaire de la sécurité et de contrôle de la qualité. L'adoption tant attendue du projet de loi mettra fin à cet écart, et le temps se rapproche. Passé sa troisième lecture réussie à la Chambre des communes fédérale, la première lecture du projet de loi au Sénat a eu lieu à la fin du mois de mai, avec une deuxième lecture au Sénat prévue pour la mi-juin.

« Cependant, je ne suis pas sûr qu'il puisse franchir tous les obstacles nécessaires avant les vacances d'été du Sénat à la fin juin », prévient Dana Cooper, directrice des relations gouvernementales à l'Association canadienne des optométristes. "Si ce n'est pas le cas, nous nous attendons à ce qu'il achève son voyage lorsque le Sénat et la Chambre se réuniront à nouveau en septembre. Une fois qu'il reçoit l'ascension royale, (le projet de loi) n'entre pas en vigueur tant que Santé Canada n'a pas rédigé les règlements qui l'accompagnent.

À la mode, en particulier chez les adolescents et les amateurs de clubs, les fameuses lentilles circulaires sont des contacts colorés conçus pour agrandir les yeux en couvrant l'iris et même une partie du blanc des yeux. L'Asie est connue comme l'un des plus grands exportateurs de lentilles, largement disponibles en ligne. Le prix est abordable de 20 à 30 dollars la paire, et les ventes très compétitives rendent le produit encore plus attrayant pour les adolescents sans méfiance.

Dans un article de Santé Canada, le professeur agrégé Dr Bariah Mohd Ali affirme que les ophtalmologues voient de plus en plus de cas d'adolescents atteints de kératose liée à l'accessoire. "Des lentilles de contact mal ajustées peuvent facilement provoquer un œdème cornéen et des infections qui conduisent à la cécité." Combinez cela avec des matériaux de lentilles souples douteux qui sont poreux et peuvent admettre des bactéries, les moyens insalubres de distribuer les lentilles, le manque d'instructions sur la façon de les nettoyer et de les entretenir - et cette déclaration de mode farfelue et sauvage devient soudainement une "prescription" pour les yeux maladies et même la cécité.

Les professionnels de la vue réglementés s'occupent de cette question depuis plus de 12 ans. En 2008, la députée Patricia Davidson de Sarnia-Lambton a présenté un projet de loi d'initiative parlementaire visant à classer les lentilles cornéennes cosmétiques avec lentilles cornéennes correctrices comme des dispositifs médicaux de classe II. Le soutien du parti a été unanime, mais une élection convoquée a mis fin à sa progression. Le projet de loi C-313 a été déposé à la Chambre des communes en première lecture le 31 octobre 2011.

Des yeux plus grands, moins de vue

Bien que Lady Gaga ait reçu la mauvaise réputation d'avoir popularisé les lentilles circulaires parmi ses millions de fans, la tendance a commencé beaucoup plus tôt dans les sous-cultures underground en tant que déclarations d'identité et d'individualité. Précédant Gaga d'au moins une décennie, les jeunes Asiatiques ont adopté les lentilles pour imiter l'apparence aux yeux écarquillés des personnages d'anime japonais.

Malheureusement, l'expression de soi et les tendances de la mode dominante d'aujourd'hui au Canada qui incluent les lentilles circulaires ont coûté sous la forme d'une vue compromise. Les réactions allergiques, les larmoiements, les picotements, la sécheresse oculaire et, dans le pire des cas, la cécité se sont ajoutés à la liste des maladies citées par plusieurs ophtalmologistes de renom.

Dans une entrevue à CBC (www.ctv.ca/CTV News/TopStories/2010), le Dr Desmond Fonn, fondateur du Centre de recherche sur les lentilles de contact de l'École d'optométrie de l'Université de Waterloo, a fortement averti que les lentilles de contact cosmétiques, telles que en tant que lentilles circulaires, multiplient par deux à trois le risque pour le porteur de développer des infections cornéennes graves qui sont insensibles aux traitements médicamenteux thérapeutiques et pourraient éventuellement conduire à une greffe de cornée.

Le projet de loi n'est qu'un début

Tout dispositif non réglementé placé dans l'œil peut causer une infection, mais, étonnamment, le Canada demeure l'un des seuls pays à ne pas classer les lentilles de fantaisie comme des dispositifs médicaux. La désignation, par le biais du projet de loi C-313, signifie que les porteurs auraient besoin d'une ordonnance. « Malheureusement, la protection du public offerte par le projet de loi C-313 ne va pas aussi loin que les professionnels de la vue veulent voir, en ce qui concerne les lentilles cornéennes non correctrices », dit Cooper. "Ce que (le projet de loi) accomplira, c'est un certain contrôle sur la distribution des produits." Elle ajoute qu'une fois en vigueur, le nouveau règlement exigera que toutes les lentilles cornéennes non correctrices vendues au Canada soient homologuées par Santé Canada en tant que dispositifs médicaux. De plus, les distributeurs de lentilles cornéennes non correctrices auraient besoin d'une licence d'établissement d'instruments médicaux de Santé Canada. Les règlements relatifs à la prescription et à la distribution de toutes les lentilles cornéennes seraient déterminés par la province.

Notamment, et c'est une bonne nouvelle pour les adolescents élégants et les parents méfiants, les lentilles cosmétiques, y compris les lentilles circulaires, peuvent être portées et en toute sécurité, simplement en se rendant chez un ophtalmologiste et en se faisant équiper correctement et en suivant les instructions d'entretien. Jusqu'à ce que le projet de loi au Canada soit adopté, les autorités médicales continuent de travailler fort pour faire passer le message au public.

« Les risques peuvent être minimisés si votre optométriste distribue vos lentilles de contact en fonction de votre prescription de lentilles de contact », déclare un message public de l'Ordre des optométristes de l'Ontario. « Des lentilles de contact mal ajustées peuvent provoquer une vision floue, une fatigue oculaire, des douleurs oculaires, des maux de tête ou une rougeur et un gonflement de l'œil pouvant aller de léger à sévère. Les complications les plus graves comprennent l'infection et l'ulcère cornéen, qui peuvent se développer rapidement et entraîner une perte de vision irréversible s'ils ne sont pas traités de manière appropriée.

Pendant ce temps, l'Association canadienne des optométristes et d'autres organisations sensibilisent le public. "Nous communiquons de manière proactive avec les organisations pour les informer des risques associés aux produits et leur demander d'arrêter les ventes de produits en vente libre", déclare Cooper. « La plupart ont été réceptifs à nos demandes. Les produits se retrouvent dans leurs magasins à la suite de distributeurs qui présentent une opportunité pour un produit unique à vendre. Le problème est (peu) de compréhension ou de sensibilisation aux risques pour la santé visuelle associés aux lentilles de contact cosmétiques et à la nécessité d'un ajustement et d'une manipulation appropriés.

Cooper est moins optimiste quant aux vendeurs en ligne de lentilles circulaires et autres lentilles de contact non médicales. "Je ne suis pas sûr qu'aucune information dissuaderait les ventes ou encouragerait une plus grande responsabilité des vendeurs en ligne avec des sites Web principalement dédiés à ces produits." Néanmoins, certains sites Web pourraient prendre note des populaires épiciers orientaux qui ajoutent : « Pour la sécurité des clients, toutes nos commandes de lentilles de contact nécessitent des ordonnances avant que les contacts puissent être expédiés. •