Par Denis Langlois
Une équipe d’opticiens de l’Ontario, dont Bryan Todd, de Sudbury, a récemment vu plus de 1 000 patients et délivré près de 900 lunettes au cours d’un voyage missionnaire de 10 jours en Afrique.
Le voyage à Nairobi, la capitale du Kenya, était la troisième mission de lunettes pour Todd, qui a effectué un travail similaire au Belize en Amérique centrale ainsi que dans le pays d’Afrique du Sud-Est du Malawi.
Todd est propriétaire du Todd Vision Centre à Sudbury depuis 1981. Il a commencé dans l’industrie de l’optique en tant qu’étudiant en 1973 et a commencé à obtenir sa licence d’opticien par correspondance de l’Université Ryerson. Il est devenu opticien agréé, après avoir terminé ses études à Ryerson, en 1975. Il avait 21 ans à l’époque et était alors considéré comme le plus jeune opticien titulaire d’un permis en Ontario.
Todd est au Collège des opticiens de l’Ontario depuis plus de 25 ans et occupe actuellement le poste de vice-président.
Récemment, nous avons eu l’occasion de discuter avec Bryan Todd de sa dernière mission de lunettes en Afrique et de l’impact que cela a eu sur lui.
Q. Bryan, s’il vous plaît dites-nous comment ce dernier voyage de mission est né.
Un. J’ai été approché par une collègue opticienne, Amber Fournier à Sudbury, pour voir si j’avais un intérêt à aller au Kenya, en particulier à Nairobi, et à travailler dans les régions moins fortunées à l’extérieur de Nairobi. J’y ai réfléchi et j’ai décidé d’y retourner. J’ai approché un autre de mes amis opticiens, Paul Burnham de Burnham Optical à Kingston. Il a accepté d’aller avec moi car Paul et moi avions tous les deux été au Belize ensemble. Paul a été sur plus de missions que la plupart des opticiens, aller en Guyane un certain nombre de fois.
Le voyage a été organisé par une infirmière de Sudbury, qui a aidé à créer un appel d’organisation I SEE U de Sudbury. Ce groupe à but non lucratif soutient 22 enfants orphelins dans une maison qu’ils parrainent à Nairobi où nous avons séjourné. Les enfants étaient merveilleux et formidables de passer du temps avec.
Q. Qu’avez-vous apporté à cette mission ?
Un. Nous avons apporté des autorefractors portables généreusement achetés grâce à Paul Fabish de Plastic Plus et environ 1 500 paires de lunettes.
Certains des cadres ont été généreusement donnés par Perfect Optical et des lentilles données par Hoya et Optik K &R, de sorte que Paul et moi avons pu inventer de nouvelles lunettes. La majorité d’entre eux ont été donnés par des verres de dispensaires optiques locaux à Sudbury. D’autres lunettes ont été données par des amis et des collègues.
Q. Qu’est-ce que ça fait pour vous de faire ces voyages de mission?
Un. La réaction que l’on obtient de ces gens quand ils ont d’abord mis une paire de lunettes et ont la capacité de voir clairement est assez écrasante. Cela vous fait certainement oublier toutes les réserves que vous pourriez avoir sur le fait d’y aller et rend tout cela intéressant.
Peut-être que c’est égoïste d’une certaine manière, mais aider les gens qui sont si moins chanceux que nous vous fait vous sentir bien et vous donne certainement envie de continuer à aller sur plus de missions. Nous tenons tellement de choses pour acquises jusqu’à ce que vous soyez exposés à ceux qui ont moins de chance que vous.
Q. Pensez-vous que vous ferez plus de ce travail à l’avenir?
Un. Je suis tout à fait sûr que je ferai d’autres missions à l’avenir. Une fois que vous commencez, il est difficile d’arrêter. C’est vraiment une bonne chose à faire.
J’ai eu la chance d’avoir été interviewé par la radio et la télévision au sujet de ce voyage et j’utilise ces occasions pour encourager les autres à aider de quelque façon que ce soit. La réaction du public et de mes propres patients a été incroyable.
