Par Denis Langlois

Une entreprise qui tire ses racines d’un modeste magasin d’optique à Montréal est maintenant une entreprise de cinq emplacements qui a gagné le titre de plus ancienne entreprise d’optique indépendante de la région d’Ottawa détenue et exploitée de manière indépendante.

La genèse de Capital Optical remonte au début des années 1950, lorsque l’immigrant allemand Konstantin Grieb a ouvert un magasin d’optique sur le boulevard Saint-Laurent à Montréal.
Le fils de Konstantin, Alex, a suivi les traces de son père des décennies plus tard, devenant opticien agréé en 1981.

Quatre ans plus tard, Capital Optical a été fondée par Alex à Ottawa.

Tout comme Alex l’a fait dans les années 80, son fils aîné Greg a également parcouru le chemin tracé par son père. Greg est maintenant un opticien de troisième génération qui a repris l’entreprise familiale.

Alex est maintenant en semi-retraite.

Capital Optical a quatre emplacements à Ottawa et un à proximité de Carleton Place. La cinquième boutique a ouvert ses portes en juillet 2016 à Kanata.

Alex et Greg se disent tous deux farouchement fiers de maintenir leur indépendance dans un secteur qui a subi une consolidation considérable au cours de la dernière décennie.
« Rester indépendant apporte des avantages substantiels aux consommateurs », dit Alex. « Nous avons une bien meilleure sélection de produits et en raison de nos liens étroits avec nos clients, nous savons ce qu’ils recherchent. »

Récemment, nous avons parlé avec Alex Grieb de Capital Optical.

Q. Quels sont les avantages d’être une entreprise indépendante?
R. Être une pratique détenue et exploitée localement signifie que nous pouvons offrir une mode plus de pointe pour les montures et certainement les dernières technologies d’objectif. Cela signifie également que nous pouvons organiser des événements spéciaux comme nos salons du tronc et les lancements de marques, ce que notre personnel aime faire, et notre clientèle aime en faire partie. L’énergie de ces événements ramène le plaisir dans ce que nous faisons au quotidien, ce qui fait partie de la façon dont nous nous distinguons du reste des chaînes.

Nous aimons penser que nous avons une meilleure compréhension de ce que nos clients recherchent. Nous pouvons présenter les dernières nouveautés de notre industrie, plus rapidement que les grandes chaînes. Depuis que nous croyons au service, nous avons eu des laboratoires de bordures sur place dans la plupart des endroits ainsi que des examens de la vue par des médecins. Nous pouvons rivaliser avec les « lunettes d’une heure » dans le couloir. En général, nous livrons plus rapidement que les chaînes en raison de l’affiliation au laboratoire local. Cela réduit les retards dans l’achat de lentilles auprès de sources à l’extérieur de la ville.

Q. Quels sont les principaux noms de marque de votre magasin? Quels sont vos styles les plus populaires?
Un. Nous proposons de nombreuses collections de marque de Safilo et Marcolin. Nous constatons qu’ils sont plus réceptifs aux indépendants.

Nous avons également tendance à faire appel à des designers de boutique moins connus, avec une grande sélection de cadres de France, d’Allemagne, du Japon et d’Italie. Nous aimons assister aux conventions internationales à la recherche de la qualité et des dernières modes.

Q. Quel type d’outils de marketing utilisez-vous?
Un. Comme je suis plus « old school » que mon fils Greg et sa génération, ils ont amélioré l’efficacité de notre marketing en utilisant des e-mails, Facebook, google ads et maintenant Instagram. Fini les méthodes traditionnelles des annonces dans les journaux et les pages jaunes.
Lui et son partenaire d’affaires continueront à faire évoluer le plan de marketing en s’étendant à de nouveaux domaines de publicité plus axée sur le contenu.